El problema no era ese, podía haber máquinas apagadas en el medio, ya que las "T" eran derivadores (las computadoras no retransmitían las señales, funcionaban como un bus), el problema es que si se cortaba el cable en algún punto aislaba dos grupos de máquinas a izquierda y derecha del corte. Respecto de los terminadores una resistencia de 50ohms entre vivo y masa funcionaban perfecto. Las "T" en una casa de radio no creo que las consigas el cable y los conectores BNC sí.Las primeras redes caseras que hacian los usuarios de PC eran con cable serie o paralelo, en la epoca de DOS, se solian usar con el cable paralelo o serie el Norton Commander, Laplink, o Interlink. Tambien se podian usar directamente juegos con un cable serie null modem. Pero siempre estamos hablando de 2 maquinas conectadas, no mas que eso. Windows 95 ya trajo la conexion directa por cable, que soportaba serie o paralelo, aunque yo siempre use el serie que me servia tambien para conectar PC con Amiga. La conexion directa por cable, que creo aun se conserva si usas el asistente para configuracion nueva en Windows (Menu Accesorios, Comunicaciones), funciona para el usuario igual que una red comun, una vez que conectas los cables y haces la conexion de las dos maquinas con el asistente.
Despues de la epoca de los cables serie/paralelo use redes con coaxil, pero tenia el problema de que si apagabas una maquina en el camino se cortaba la red, porque iban encadenadas, ademas de soportar una red de 10Mbps maximo. Con esa ya andaban muy bien los juegos en red, tanto en DOS como en Windows. Todavia tengo parte de esos cables instalados, con coaxil de 50 ohms. Si no queres gastar en un switch, te conviene usar placas de red mas antiguas que tengan conexion para coaxil, ya que al ir encadenadas tenes un gasto minimo, eso si, necesitas comprar un adaptador BNC T para cada placa, y un terminador de 50 ohms para la primera y la ultima maquina. Creo que esos cables 50 ohms se suelen usar en radio, asi que podrias preguntar en algun lugar relacionado con eso para conseguir los adaptadores y terminadores si no conseguis en otra parte.
Se que existe una red especial que multiplexa cables series, donde la vi funcionando se usa con aparatos que tienen puerto serie, entonces en la PC servidor se usa una placa especial con como 32 o mas puertos serie, de ahi mismo se conecta a un adaptador que convierte eso para que use no se si 4 cables o algo por el estilo, que van conectados como un bus, y en cada aparato se incluye un adaptador a serie que recibe solo lo que le corresponde a su numero de identificacion. Pero es muy raro que se use algo asi, y definitivamente no sale barato, asi que mejor proba con las placas de red.
Si la red era 10Base con coaxil, la placa no necesitaba tener actividad alguna ya que la configuración es tipo bus. Básicamente (en realidad es más complejo pero no viene al caso y no me acuerdo en detalle) cada placa de red, cuando necesitaba enviar un paquete, esperaba que no hubiera señal en el cable y propagaba su paquete. Si el cable estaba bien, éste tenía continuidad de punta a punta y la señal alcanzaba a toda su longitud. En cada terminal tenía una derivación (conector en forma de T), en donde se enchufaba la placa al bus (coaxil). Cuando el paquete le correspondía lo tomaba, cuando no lo ignoraba.La red a la que me refiero la armo un amigo en su lugar de trabajo, y para que se conecten dos maquinas tenia que tener prendidas las maquinas en medio, ahora cual era la razon no se, la unica diferencia que veo entre esa epoca y la actualidad, es que se usaban fuentes AT (porque las maquinas de la red eran Pentium y MMX, no habia Pentium II todavia), y por lo tanto el apagado de las maquinas era total, no como ahora que quedan circuitos alimentados aun estando la maquina apagada. Supongo que en la actualidad algo de la placa de red queda andando, sino no serviria de nada la opcion de que se encienda la maquina al detectar actividad en la red.
La red a la que me refiero la armo un amigo en su lugar de trabajo, y para que se conecten dos maquinas tenia que tener prendidas las maquinas en medio, ahora cual era la razon no se, la unica diferencia que veo entre esa epoca y la actualidad, es que se usaban fuentes AT (porque las maquinas de la red eran Pentium y MMX, no habia Pentium II todavia), y por lo tanto el apagado de las maquinas era total, no como ahora que quedan circuitos alimentados aun estando la maquina apagada. Supongo que en la actualidad algo de la placa de red queda andando, sino no serviria de nada la opcion de que se encienda la maquina al detectar actividad en la red.